Quelques éléments historiques:
- La première installation permanente est réalisée en 1638 et le statut de ville est octroyé en 1768.
- La commune se développe en deux parties. Dans l’intérieur des terres, des industries et commerces s’installent le long de la route US 1 à l’ouest des marais. La côte, sur une bande de terre à l’est des marais, connaît un développement touristique de la fin du XIXe siècle jusqu’au début des années 1960, entraînant la construction de maisons de plage autour de Seabrook beach.
- L’extension du réseau de transport et la construction de l’Interstate 95 à la fin des années 1970 favorisent l’intégration de Seabrook dans l’extrême nord de l’agglomération de Boston (45 minutes de trajets)
- Les travaux de construction de la centrale viennent alimenter en locataires les maisons de plage de Seabrook Beach et d’Hampton Beach peinant à trouver acquéreur après la chute du tourisme local.
- Le site de Seabrook est choisi pour la construction de la centrale en 1972, après l’abandon du plan initial plus au nord dans la commune à Newington du fait de sa trop grande proximité avec la base militaire aérienne de Pease.
- La construction de la centrale nucléaire à partir de 1976 soulève un conflit entre la commune de Seabrook et la municipalité voisine (au nord) d’Hampton, sous laquelle passe le tunnel d’alimentation en eau de refroidissement qui court du site jusqu’à l’océan. Six municipalités du Massachusetts situées à une dizaine de miles du site se sont également opposées à la construction.
- À la fin des années 1980, durant les derniers mois des travaux de construction de la centrale, des craintes quant à la capacité du réseau de transport vieillissant le long de la côte à permettre une évacuation rapide en cas d’accident (considérant la densité d’habitants) concentrent les oppositions.
Quelques éléments démographiques:
- La commune de Seabrook compte 8842 habitants en 2019.
- La population municipale a augmenté de 94% entre 1970 et 1980, période de construction de la centrale nucléaire. Cette augmentation est également imputable à l’intégration croissante de Seabrook dans la métropole de Boston. La croissance démographique est depuis faible (+1,9% entre 2010 et 2019).
- 346 des 650 salariés de la centrale habitent dans le comté de Rockingham, 155 dans celui de Strattford, y contribuant pour 0,3% de la population salariée.
- L’âge médian de la commune (50,2 ans) est plus élevé que celui du reste de l’État (42,3 ans)
Quelques éléments politiques:
- Le profil politique du comté de Rockingham est atypique et a fortement changé.
- Le comté est un bastion républicain, n’ayant voté pour les démocrates qu’à trois reprises depuis 1964, dont pour Obama en 2008 et Biden en 2020.
- Cette dynamique s’explique par la situation frontalière avec le Massachusetts :
- Alors que le New Hampshire n’impose pas ses habitants sur leurs revenus (en dehors des revenus du capital) et n’applique pas de TVA (Sales tax), le Massachusetts montre l’un des taux d’imposition les plus importants.
- En conséquence, les communes le long de la frontière avec le Massachusetts attirent des migrants républicains de l’État souhaitant échapper au système de taxe, tout en conservant une proximité avec l’agglomération de Boston.
- Quand on remonte le long de la côte vers Portsmouth et Rye, le vote devient fortement Démocrate. Dans le reste de l’État, les campagnes votent majoritairement Démocrates (sous la migration de retraités libéraux de l’agglomération de Boston) et les villes Républicains.
Quelques éléments d’économie:
- L’intégration croissante de Seabrook dans la grande agglomération de Boston a transformé le profil économique de la commune.
- Sur les 4000 navetteurs quotidiens vivant à Seabrook et travaillant en dehors de la commune, 1539 travaillent dans l’agglomération de Boston, dont le centre se trouve à une quarantaine de minutes de route par l’Interstate 95.
- La présence de la centrale et de ses revenus fiscaux a permis à la commune de baisser les taxes sur les entreprises, attirant environ 250 sociétés.
- Le secteur côtier a été aménagé par le tourisme depuis le XIXe siècle, le long d’Hampton Beach et Seabrook Beach où des quartiers d’habitations saisonnières ont été érigés. Les communes d’Hampton au nord et de Salisbury (Mass.) ont connu le même développement.
- La commune profite de nombreux équipements, également financés grâce à la taxe de la centrale : Science and Nature Center ; Owascoag Nature Center dans les marais, community center avec courts de tennis, salle de sport, salle de danse ; town forest ;
- Le comté de Rockingham où se situe Seabrook est le plus aisé du New Hampshire.
- À Seabrook, le revenu médian par foyer était de 87071 $ contre 74991$ à l’échelle de l’État
- Ce différentiel s’explique en partie par les salaires des travailleurs de la centrale : environ 109 000$ /an
Quelques éléments sur l’occupation des sols:
- La commune se construit dans un gradient est-ouest :
- Le long de la place côtière, on retrouve une bande urbanisée par des maisons de vacances
- À l’arrière se trouve l’estuaire de la Blackwater River qui se perd dans les marais salants de Seabrook (Seabrook Salt Marsh) où est construite la centrale.
- Continuant vers l’ouest on rentre dans une bande urbanisée le long de l’Interstate 95 et de son échangeur
- Enfin, en continuant vers l’ouest le paysage est plus forestier, mité par des zones d’habitation et quelques rares espaces agricoles