Quelques éléments historiques:
- Située sur l’île d’Anglesey (Ynys Môn en gallois) à l’extrême nord-ouest du Pays de Galles, l’existence du village est identifiée depuis le XIIIe siècle sous le nom de Porth Wygyr.
- Il prend d’abord de l’importance comme village de pêche grâce à son port naturel protégé sur la mer d’Irlande.
- Les ports d’Anglesey deviennent des points de départ cruciaux dans le passage vers l’Irlande, culminant après l’Union de la Grande-Bretagne et de l’Irlande en 1800. Néanmoins le trafic se détourne de Cemaes pour se concentrer plus à l’ouest au port d’Holyhead (20km à l’ouest).
- La découverte d’une mine de cuivre à proximité du village à Parys Mountain participe à l’industrialisation de la région, jusqu’à sa fermeture en 1904.
- Le port de Cemaes est graduellement agrandi au XIXe siècle pour suivre l’augmentation du trafic maritime avec Liverpool induit par l’industrialisation.
- En sus de la fermeture de la mine de cuivre, l’île d’Anglesey est frappée à par une désindustrialisation relativement tardive, à partir des années 1990. La construction de la centrale commence en 1963 et est mise en service en 1971.
- Anglesey et Cemaes deviennent des lieux de villégiature recherchés à partir de l’ère victorienne et de la construction du chemin de fer, faisant depuis du tourisme un secteur économique central pour la communauté.
Quelques éléments démographiques:
- Situés à l’extrémité nord-ouest du Pays de Galles, sur une île au profil rural et très peu dense, Cemaes et le comté d’Anglesey subissent une lente décroissance et un vieillissement de sa population. La dynamique s’est accélérée avec la fermeture de la centrale.
- Avec 1357 habitants, concentrés dans le hameau portuaire de Llanbadrig, la commune est la deuxième plus peuplée du nord d’Anglesey (13 474 habitants au total).
- La commune est à 20km d’Hollyhead, principale ville de l’île d’Anglesey avec 13 659 habitants.
- La population d’Anglesey est âgée, avec une part des 45-74 ans qui dépasse les 44% de la population et 23% de plus de 65 ans.
- Un tiers de la population de Cemaes est retraité.
Quelques éléments politiques:
- Aux élections générales de 2015 et 2018, le MP d’Angelsey était membre du Labour mais le siège passe aux conservateurs en 2019 après une chute de la gauche de 10%
- Aux élections de l’assemblée galloise, les indépendantistes de gauche du Plaid Cymru gagnent depuis 1999 sans discontinuité à Angelsey.
- Le nord de l’île, où se trouve la centrale, vote tendanciellement plus pour les LibDem que le reste du comté.
Quelques éléments d’économie:
- L’île d’Anglesey est la région la plus pauvre du Pays de Galles, en dépit d’un taux de chômage relativement bas (4% comparé à 4,8% pour le reste du pays). Néanmoins, le salaire moyen est bas : £492 par semaine contre £571 dans le reste de la Grande-Bretagne.
- Le poids du tourisme dans l’économie de l’île – combinant bas salaire et salariat saisonnier- explique cette situation
- 24,3% des entreprises de l’île (605) sont dans le secteur de l’agriculture et de la pêche (contre 13% dans le Pays de Galles) et 11% dans le tourisme. L’agriculture repose principalement sur de l’élevage intensif ovin et bovin.
- Le secteur public emploie 18,8% de la population active sur l’île, moins que dans le reste du pays (24,8%)
- Dans le secteur privé, le tourisme constitue le principal pourvoyeur d’emplois avec 26% des salariés.
- Angelsey subit une forte désindustrialisation : arrêt de la production de Bromine à Amlwch en 2004, fermeture de l’usine d’aluminium d’Holyhead en 2009, fermeture de l’usine de plastique d’Amlwch en 2019. Seule perdure une petite zone industrielle à Llangefni au sud de l’île.
- La centrale de Wylfa était le principal employeur de la région jusqu’à sa fermeture. Aujourd’hui, son démantèlement nécessite 630 salariés sur site.
- Le Brexit pourrait encore fragiliser l’économie de la région: alors qu’Anglesey constituait un port pour le fret transitant entre l’Irlande et le continent européen, la mise en place de procédure douanière pourrait mener les camions à privilégier une route directe de Rotterdam et Anvers à Dublin en contournant l’Angleterre.
- L’île dispose également de trois parcs éoliens, dont un à Cemaes comportant 24 turbines.
Quelques éléments sur l’occupation des sols:
- L’île est peu vallonnée et principalement utilisée pour de l’élevage intensif de bovins et d’ovins dans un paysage de bocage.
- La bande côtière de la commune de Cemaes fait partie du zonage « Area of Outstanding Natural Beauty », un règlement de conservation moins contraignant que celui des Parcs Nationaux.
- On retrouve deux autres sites classés de protection de l’environnement : le Cemlyn Bay Special Area of Conservation et le Ynys Feurig, Skerries and Cemlyn Special Protection Areas